À descoberta de Albany

   A visita a Albany tinha apenas e somente o intuito de conhecer a bebé E. e passar uns dias com a N. Não tínhamos por isso grandes expectativas em relação à cidade ou arredores, embora já soubesse que as praias da zona eram muito bonitas. Por isso, fomos agradavelmente surpreendidos!

   Fomos visitar o Whale World que nos foi descrito como Auschwitz para baleias. E no fundo, era disso que se tratava, nada mais nada menos que uma estação de caça, captura e desmembramento de baleias. A localização é idílica mas a história do que lá se passou é sangrenta e cruel.

Whale World 

Whale World

Whale World

Whale World

   
   Albany teve uma grande importância na História da Austrália pois foi da sua baía que partiram as embarcações australianas e neo-zelandesas (ANZAC) rumo à I Guerra Mundial. Muitos destes soldados foram para batalhas como Galipolli onde foram "abandonados à sorte" e de onde poucos regressaram. Isso ainda hoje tem um grande peso na cultura australiana e no cimo do Mount Clarence, onde se tem uma vista privilegiada sobre a baía, foi construído um museu dedicado aos Anzacs, o National Anzac Centre.
   Este museu é interactivo e muito interessante. À entrada cada um recebe um cartão com um um militar e ao longo da visita vamos descobrindo a sua história. Torna a visita mais real e personalizada e muito mais cativante.

Mount Clarence

Mount Clarence

   Esta estátua à entrada do museu é feita com cartas verdadeiras dos soldados para as suas famílias. Adorei lê-las embora fosse, de facto, muito triste...

The National Anzac Centre

The National Anzac Centre

   E no fim-de-semana fomos fazer um passatempo muito australiano: Bush Bashing! No fundo é passear de 4x4 no meio do mato. Andámos pelo West Cape Howe National Park e fomos ao ponto mais a sul da Western Australia. Chegados à beira do precipício há que se deitar de barriga no chão e olhar para baixo. Não há coragem para o fazer de pé, não vá uma rajada de vento nos fazer levantar voo ;-p
   A paisagem é lindíssima mas impõe respeito! Eu não tenho propriamente medo de alturas mas seria tola se não olhasse à minha volta e não tomasse consciência do quão pequenos somos perante a mãe Natureza.

Torbay Head - West Cape Howe National Park

Torbay Head - West Cape Howe National Park

Shelley Beach

   E depois de mais paragem num miradouro seguimos rumo à praia. Seguimos para uma praia pequena e deserta, onde temos de descer uma enorme rocha para aceder à areia. A água estava fantástica mas as correntes eram bem fortes. Ficámos lá a relaxar, a aproveitar o pequeno paraíso reservados para nós naquele Sábado de manhã. Às tantas chegou um barco junto da praia e perguntou-nos se queríamos peixe. Ninguém quis nadar até lá pelo que agradecemos a simpatia do pescador e voltámos ao dolce faire niente :-)

Dunsky Beach

Dunsky Beach

Dunsky Beach

De Perth a Albany

   Depois de uns dias em Perth, alugámos um carro e conduzimos até Albany onde mora a família da N.  Albany fica a 3 horas e meia pela auto-estrada mas como era a nossa primeira vez em Western Australia decidimos fazer o percurso turístico com rumo à região de Margaret River. 

   Ao fim de dois anos e meio ainda não nos habituámos verdadeiramente às distâncias australianas e digamos que demorámos muito mais tempo do que o esperado ;-)

   A primeira paragem foi a Yallingup. É uma pequena vila, banhada pelo Oceano Índico com paisagens idílicas. A água é cristalina, a temperatura estava bastante agradável e a vontade de ficar por lá a relaxar foi imensa!

Leeuwin-Naturaliste National Park

Yallingup

Yallingup

   Decidimos ir almoçar a Margaret River e escolhemos o Cheeky Monkeys pois podíamos aproveitar para fazer uma prova de cervejas e cidras. Como estávamos de carro não pudemos experimentar as famosas vinhas das zonas mas gostámos muito de passearmo-nos por elas e vê-las carregadas de uvas.

Margaret River

Cheeky Monkeys Brewery, Margaret River

Cheeky Monkeys Brewery, Margaret River

   A última paragem foi Augusta. O ponto alto é o farol donde a vista promete ser magnífica mas infelizmente chegámos 10 minutos depois do seu fecho e só pudemos apreciar a vista cá de baixo...

Augusta

   As estradas de Western Australia mostram a terra vermelha tão caracterísitica do Outback australiano. O trânsito é pouco ou inexistente e as distâncias entre povoações são longas. Ao longo da estrada é comum encontrar cangurus, que saltam do nada em frente do carro. Íamos de sobreaviso e com muita atenção mas mesmo assim tivemos de fazer uma travagem brusca quando um malandreco decidiu atravessar a estrada aos saltinhos ;-p

   A maior aventura foi descobrir que as bombas de gasolina também são escassas! Andávamos já a uns valentes quilómetros à procura de uma e o ponteiro da gasolina continuava a descer. Quando a luz da reserva acendeu chegámos a um cruzamento e tivemos de tomar uma decisão estratégica ou virávamos à direita em direcção a Albany ou virávamos à esquerda, caminho oposto mas onde havia uma povoação... Em boa hora decidimos virar à esquerda. Chegámos à povoação e duas das bombas de gasolinas já tinha fechado, eram 19:15! Eu já estava a olhar em redor à procura de um motel onde passar a noite quando o Homer decidiu entrar no pub local e perguntar se não havia nenhuma estação de serviço aberta. E não é que ainda havia uma!!! Depósito cheio, lá fomos nós até Albany onde chegámos por volta das 22:00... Ufa!!!

Rottnest Island

   Perto de Perth, está Rottnest Island. A pequena ilha é um pequeno paraíso, perfeito para descansar. A ilha está cheia de cabanas onde se podem passar uns dias, o único meio de transporte permitido aos visitantes é a bicicleta e as praias parecem postais ao vivo :-)

   Nós fomos apenas passar o dia e assim que chegámos à ilha metemo-nos neste "adventure cruise" não recomendado a cardíacos, lol Quando marquei a tour não percebi muito bem ao que ia mas ainda em Perth vi um anúncio em que se via o barco a saltar sobre as ondas e tive um pequeno momento de "Oh Oh!". Com uma atitude de "não há-de ser nada!" e com 4 vomidrines no bucho lá fui. 

   Escolhi um lugar na parte de trás, onde o barco é um pouco mais estável. Ficámos mais molhados mas eles deram-nos uns impermeáveis, tipo vestido, que nos mantiveram secos do pescoço para baixo e quentinhos!

 

Adventure Cruise

 
   A primeira paragem foi o The Basin que é uma das praias mais populares da ilha. Como a baía faz um recanto, as correntes são fracas e é um local ideal para famílias com crianças pequenas.

The Basin

The Basin

    Depois fomos ver as focas. São imensas e ou estavam na água com as suas barbatanas de fora para regularem a sua temperatura corporal ou estavam deitadas sobre as rochas a apanharem banhos de sol.

New Zealand Seals

New Zealand Seals

   

   Fomos também ver as águias do mar. O ninho é reconstruído todos os anos, após chuvas fortes, e elas voltam sempre. Não são fáceis de ver mas quando já estávamos a sair da zona eis que apanhámos uma em pleno voo :-)

Sea Eagle´s Nest

Sea Eagle

   
   Terminámos o passeio de barco com uma visita aos leões marinhos. Este recanto é normalmente habitado por "bachelors" e talvez por isso estivessem aparentemente cheios de preguiça, esparramados ao sol!

Sea Lions

   
   Depois tivemos algum tempo para passearmo-nos pela pequena ilha e o ambiente descontraído de férias balneares conquistou-nos de imediato. Fomos até à praia mas confesso que a água estava tão fria e eu não tive coragem para molhar-me acima dos joelhos :-(

The Basin

The Basin

 
    Naturais desta ilha são os quokkas. São marsupiais, parecem uma espécie de ratos em ponto grande, mas fofos! e andam um pouco por todo lado na ilha. São super tranquilos mas adoram ir aos caixotes de lixo e o facto de andarem a comer os nossos restos faz com que estejam a ficar doentes :-(
   Infelizmente, isto é algo que está a acontecer um pouco por todo lado onde existem animais em zonas turísticas.  Muitos acham que é giro dar de comer aos animais sem pensarem no mal que estão a fazer ao animal ao darem-lhe da nossa comida...  

Quokka

Quokka

Fremantle

   Fremantle é o maior e mais conhecido subúrbio de Perth. Nas ruas nota-se bastante movimento, há uma grande cultura de cafés e restaurantes, sendo uma das ruas conhecida como a "Cappuccino Strip" e a cultura das cervejarias. 

   Aqui notei um grande cuidado de recuperação dos edifícios antigos o que a meu ver dá um carácter muito próprio à cidade. 

   Os mercados são cheios de vida, música e cor. 

   Junto à Marina deparámo-nos com este pequeno monumento ao Vasco da Gama! Nem queria acreditar :-)

   A Roundhouse é o edifício público mais antigo, dos tempos coloniais, que servia como prisão. Hoje está aberto ao público e a localização encoraja todos os visitantes a tirarem fotografias da fantástica vista sobre a Bathers Beach e o Oceano Índico.

   Visitámos também a fábrica de cerveja, Little Creatures que tem um bar aberto onde se pode experimentar algumas cervejas e petiscar.

   Aproveitámos esta ida a Fremantle para um reencontro com uma antigo colega de trabalho que conhecemos na Holanda. Ele já vive nos arredores de Perth há 6 anos e foi bom reencontrá-lo, e à sua família, no outro lado do mundo :-)

Perth - A cidade

   A N. veio do Reino Unido visitar e apresentar a pequena E. à família. Nós aproveitámos a deixa para ir visitá-la e passear um pouco por Western Australia, uma zona (das muitas!) que ainda não conhecíamos.

   Perth é a capital da Western Australia e a cidade australiana mais isolada. Para terem uma ideia, é mais perto ir à Indonésia a partir de Perth do que a qualquer outra grande cidade na Austrália. É uma cidade pequena que tem vindo a crescer bastante nos últimos anos. 

   É uma cidade calma, onde não se encontram pessoas a correr de um lado para o outro. O centro empresarial é moderno e nota-se que houve o cuidado de manter e recuperar os edifícios mais antigos. É uma cidade agradável que me lembrou muito Brisbane.

   Os dias estiveram sempre soalheiros o que ajudou imenso à nossa boa disposição :-)

King´s Park

 
   Um ponto alto da cidade é o King´s Park. São uns jardins enormes, lindos, super arranjados e com vistas privilegiadas sobre a cidade.
 

King´s Park

King´s Park

LotteryWest Federation Walkway, King´s Park

   Outra atracção é a Bell Tower. Esta torre abriga doze sinos vindos directamente do Reino Unido e ajuda-nos a manter o relógio certinho.

   Subimos lá a cima e a vista é muito interessante mas a zona está em construção. Pudemos ver o projecto para aquela zona junto ao rio e acho que vai ficar muito agradável. Uma espécie de Parque das Nações no seu auge.

Bell Tower

 
   Para acabar o dia fomos até à Perth Mint. As minhas expectativas eram baixas mas a verdade é que adorei. Tivemos direito a visita guiada e assistimos à execução de uma barra de ouro! Não é todos dias que podemos agarrar numa barra de 12 quilos de ouro, não é?!

   Presente está a maior moeda de ouro do mundo que pesa nada mais, nada menos, que uma tonelada! Só não trouxe para casa porque teria de pagar excesso de bagagem na viagem de regresso, ah ah ah ah

Perth Mint

 
   Uma coisa que me chamou a atenção pelas ruas da cidade foi a quantidade de estátuas e obras de arte. Achei muito giro! Dá cor e vida à cidade.