Peripécias

Qualquer grande mudança tem a sua dose de peripécias! E a nossa não haveria de fugir à regra ;)

Na Holanda a nossa sala era grande e espaçosa, consequentemente comprámos mobílias igualmente grandes. O desafio enquanto procurámos casa em terras de sua majestade foi encontrar uma sala onde coubessem as nossas mobílias. É que eu não queria nada desfazer-me delas: são de boa qualidade e muito giras :)

Encontrámos a casa e de fita métrica em punho confirmámos que cabia tudo. E mais, iríamos ficar com uma sala igualmente gira! Mas, e há sempre um mas.... Esquecemo-nos de que para isso seria necessário que os móveis passassem nas escadas!!!

A estante grande e o aparador (na foto) não passaram nas escadas....... por uns míseros centímetros :( E as janelas, apesar de grandes, não abrem na totalidade pelo que não serviram como alternativa. O problema é que os móveis são colados na fábrica e não dão para desmontar sem estragar.

O que fazer? Ou contratávamos um carpinteiro que os desmontasse na rua e os voltasse a montar dentro de casa, garantindo que não ficariam com marcas, sendo que quando nos quisemos mudar de casa outra vez teríamos de repetir todo o processo, ou encontrar um sítio onde os pudéssemos armazenar. Adivinhem lá qual foi a solução?! Benditos senhores do Big Yellow Self Storage!

Depois dos móveis a salvo colocava-se a questão de arrumar tudo o que costumava estar dentro dos mesmos. Ah pois é, que eles não eram só giros mas práticos. É que eu tenho "alguma" tralha ;) Nada que umas viagens ao Ikea não tenham resolvido. Sem gastar muito encontrámos uma solução aceitável.

Este foi, sem dúvida, o maior contratempo. Depois disso foi o ferro de engomar que decidiu declarar reforma antecipada, a campainha que tinha personalidade própria e só tocava quando lhe apetecia, o alarme de incêndio que de vez em quando decide tocar de manhã (electricidade estática) e a torneira misturadora da banheira que não mistura a água para o chuveiro (até agora, só baninho de imersão!).

Já só faltam organizar os meus livros e dedicar-me à decoração! Nunca mais vejo o fundo ao tacho, caramba!, há um mês que convivo com caixotes e mais caixotes...

Highland Gathering

No Domingo, dia 11, houve um grande festival escocês aqui em Harpenden. Este é o maior festival do género fora da Escócia e ocorre anualmente.

Havia muitas barraquinhas de artesanato, produtos locais, comes e bebes e vários sorteios de rifas para instituições de caridade. O festival decorre sempre no Rothamsted Park que têm uma extensão de 56 hectares (coisa pouca, portanto!).

Muitos visitantes estavam "trajados" a rigor e muita gente levava o "farnel", mantinhas de xadrez incluídas ;)

Havia uma série de actividades ao longo do dia:

Muitas bandas e concursos de gaita de foles

O Black Watch, um antigo regimento militar escocês

Concurso de danças tradicionais

Espectáculo de falcoaria

Exposição de old timers

Assistimos também ao lançamento de pesos e ao tradicional Caber Toss. Foi um dia muito bem passado, num ambiente super agradável :)))

Amanhã vamos investigar o Farmer´s Market e os seus produtos locais!

Bom Fim-de-Semana!!!

Aventuras do asfalto

Apesar de já conduzir há 14 anos confesso que estava um pouco receosa de começar a conduzir à esquerda. O meu maior medo era entrar em contra-mão e espetar-me contra o primeiro carro que lá viesse!

Como tínhamos muitas coisas para tratar, decidimos alugar um carro para os primeiros dias. Assim, ganhávamos experiência num carro que não o nosso e se a coisa corresse mal não ficaríamos a chorar pelo nosso 4 rodas ;)

Rapidamente, descobri que o meu problema não era entrar em contra-mão mas sim ter a percepção correcta do lado esquerdo do carro. Assim que arranquei com o carro pela primeira vez bati logo com a roda no passeio do lado esquerdo. Afinal de contas, no lado esquerdo costumo ir eu e está sempre tudo sob controlo, LOL

A mão esquerda também não está habituada a trabalhar com a caixa das mudanças. Ao aproximar-me de cruzamentos não foram raras as vezes em que procurei a manete de mudanças na porta do condutor, LOL. Da mesma forma, que cada vez que me sento procuro o cinto do meu lado esquerdo e fico sempre a olhar para o Homer com ar de "falta-me qualquer coisa" ;D

A primeira vez que tentei estacionar, olhei para trás para o meu lado direito e não entendi porque não conseguia ver nada de jeito logo à primeira. Ainda fiquei um bocadinho a tentar perceber o que se estava a passar!

Ao fim de quase duas semanas já estou me sinto uma rainha do asfalto, ah ah ah ah ah ah ah. Já não bato nos passeios e já não faço grandes razias aos carros estacionados à esquerda, já sei onde estão as mudanças e mão já começa a fazer os movimentos instintivamente. E nunca entrei em contra-mão!

Claro que ainda não desenvolvi o mesmo à-vontade mas já vou para todo o lado ao volante. Só quando chego a um cruzamento ou rotunda é que ainda tenho de pensar para que lado olhar para ver se vêm lá carros. Mas nos primeiros dias bem que me senti uma maçarica, lol!

Vamos entregar o carro no Sábado e até agora vai inteiro e sem sequer um risco ;)) E quando voltarmos a ter o nosso próprio carro já estarei pro!

Primeiras Impressões

Ao fim de uma semana ainda estamos a descobrir como as coisas funcionam por terras de sua majestade. Contudo, as primeiras impressões são sempre importantes e já foram o suficiente para desmistificar algumas ideias pré-concebidas que tinha dos ingleses. Por enquanto, a nossa experiência não podia estar a ser melhor! As pessoas com que nos temos cruzado têm sido super simpáticas e disponíveis. A vila para onde viemos viver revelou-se também uma surpresa muito agradável.

Algumas considerações de recém-chegados:

- Os supermercados dispõem de imensa variedade! E podemos lá encontrar baldes, esfregonas, etc. Quem vive na Holanda compreenderá a minha alegria ;-)

- As pessoas gostam de nos tratar pelo primeiro nome. É extremamente agradável e transmite-nos uma sensação de proximidade :)

- Os mais velhos também querem ser tratados pelo primeiro nome, nada de Sr. Fulano de Tal ou Sra. Sicrano

- A simpatia dos serviços, em geral, é uma lufada de ar fresco depois de 4 anos na Holanda, onde o conceito de Customer Service ainda é uma distante realidade.

- Harpenden tem o mesmo número de habitantes que Monster mas se tivesse que comparar ambas vilas diria que Harpenden é Lisboa e Monster é Vila Praia de Âncora ;-) O movimento, a quantidade de lojas, os transportes, os bares... para o bem e para o mal...

- Os ingleses usam capacete quando andam de bicicleta, LOL (novamente quem já esteve na Holanda compreenderá a risada que isto nos causa!)

- Pelo que me parece, o número de obesos é bastante elevado.

- Os ingleses gostam de cozinhar e até têm uma vasta gastronomia. Se gostamos ou não, isso já são outros 500 ;)

- Tal como na Holanda, os municípios têm bastante poder e importância e o sentido de comunidade e vizinhança é por isso fomentado. Ainda ontem, estivemos num BBQ do vizinho da frente com os restantes vizinhos da rua! Passámos uma tarde super agradável e conhecemos bastantes pessoas. Foram todos super simpáticos e solícitos. E, claro, deliraram com o nosso chouriço de carne assado na brasa ;)))

- Há imensos parques e espaços verdes e eles aproveitam-nos ao máximo. Desde festivais a peças de teatro ao ar livre durante o Verão, piqueniques, malta deitada a trabalhar para o bronze, crianças a brincar, etc.

So far, so good!

Foto: Londres, Fev 2007

Tot Ziens, Nederland!

Sempre que se faz uma mudança, há um momento que olhamos para a casa vazia, de paredes despidas, onde o som da nossa voz ecoa e pensamos em tudo o que ali vivemos. Muito ao estilo do Malato, o Homer olhou para mim e disse: Já fui muito feliz em Monster!

E, de facto, são muitas e boas as recordações que trago comigo dos 4 anos que vivi na Holanda. Houve momentos difíceis e algumas coisas menos boas mas a grande lição de vida e todas as alegrias que vivemos superam grandemente o que nos deixou um sabor amargo na boca. O balanço é, sem a menor dúvida, positivo.

Na Holanda aprendi a ter mais orgulho em ser portuguesa, aprendi a viver com saudades, conheci pessoas que nunca esquecerei, descobri como se deve celebrar cada dia de sol, reconheci o civismo e o sentido de comunidade e vizinhança que sentia apagado em Lisboa, sofri com cada dia cinzento e chuvoso, desesperei com a falta de flexibilidade das mentes holandesas, com os impostos e taxas que se pagam para tudo e mais alguma coisa (!), surpreendi-me com a frontalidade que muitas vezes roça a falta de educação e delicadeza de todo um povo e ri muito com as diferenças culturais com que nos deparávamos todos os dias ;-)

Sinto, contudo, que este foi o momento oportuno para uma nova mudança. Estou receptiva a todas as surpresas que nos estão reservadas e tenho muita vontade de descobrir uma nova cultura, uma nova forma de vida.

Estes primeiros dias têm sido muito atarefados, com muita coisa para tratar e muita coisa para arrumar ;) Mas tirando esta correria louca não podíamos estar mais satisfeitos! Let the new adventure begin!

A boa recepção inglesa ;-)

25°C

São neste momento 19:45 e diz-me o google que ainda estão 25 graus. Durante o dia de ontem e hoje fomos brindados com calor (acima dos 30!) e muito solinho :)

A recepção não podia, por isso, ter sido melhor. Temos passado os dias na rua, sentados em esplanadas a beber Frapaccinos ou Guinness. O que é útil, tendo em conta que as nossas mobilias ainda não chegaram e estamos literalmente a acampar em casa ;-)

Amanhã vamos assistir ao Highland Gathering. É realizado todos os anos em Harpenden e é o maior evento do género fora da Escócia. O tempo promete estar de feição e por isso hoje já nos abastecemos de protector solar e tudo, lol

Prometo dar mais notícias quando tiver internet em casa, por enquanto estou a utilizar pub e cafés com wi-fi gratuito.

Bom Fim-de-Semana!!!

Mudanças

Já vivi em 9 casas espalhadas por 3 países diferentes. Ora, isto dá uma média de mudança de casa a cada 3 anos e meio. Considerando que vivo na Holanda há sensivelmente 4 anos e já estou nesta casa há 3, não será de estranhar que esteja a empacotar tudo de novo.

E, desta vez, será novamente uma mudança dupla: de casa e de país! Pois que decidimos aceitar mais um desafio e partiremos para Inglaterra já no final desta semana :)

Os pertences estão já quase todos empacotados, as burocracias também estão tratadas e o nervoso miudinho começa a deixar-nos inquietos. Numa aventura desta envergadura há sempre receios e ansiedade mas também há uma grande vontade de descoberta e conquista. Pensamos no que deixamos para trás, nos investimentos que fizemos ao longo destes 4 anos (emocional e profissionalmente) e olhamos com alegria em frente, cheios de força para abraçar mais uma nova etapa lado a lado.

A minha irmã mais velha dizia-me noutro dia ao telefone que eu era como o caracol porque andava sempre com a casa às costas ;-)

Em cada mudança tenho mais caixotes, talvez dos livros que vou acumulando, LOL, mas a verdade é que cada vez é mais rica a bagagem...