37 and counting

   O amor da minha vida completou na segunda-feira mais um aniversário. Na próxima segunda-feira é a minha vez.
   Os anos passam-nos pelo lombo sem muitas vezes nos darmos conta e quanto mais me afasto dos trinta mais me convenço que envelhecer é uma seca :-( Não que eu queira voltar à tolice dos meus vinte anos e não é que não esteja feliz e grata pelas experiências que tenho vivido, e que tem moldado a minha pessoa, é apenas porque detesto o peso da idade. Detesto que me chamem senhora, ou pior Ma'am!, detesto acordar toda partida a seguir a uma noitada, detesto que os cabelos brancos se multipliquem durante a noite, detesto sentir os pés inchados em dias de muita humidade ou a pele da sola áspera quando ando muito de havaianas. Ora, ainda há um par de anos estas coisas não aconteciam...
   Desabafos e lamurias à parte, estes têm sido dias de celebração pois o espírito continua jovem e a vontade de viver continua inabalável :-)

   O fim-de-semana que antecedeu o aniversário do Homer foi dedicado ao lazer. Fomos passar a noite a um hotel super giro na Gold Coast, o QT. Jantámos no Hard Rock Cafe Surfers Paradise e no Domingo fomos andar a cavalo. Na segunda, foi dia de trabalho mas o jantámos no Jellyfish e brindámos a mais um ano à beira rio (mais aqui).

   Este fim-de-semana que se avizinha vai ser dedicado à aventura. Vamos pela primeira vez a Straddie, de 4x4, e vamos acampar em pleno Inverno (Inverno de Brisbane, claro está!). Com um pouco de sorte, iremos ver as baleias que por lá passam nesta altura do ano e se o tempo permitir talvez nos atrevamos a tentar sandboarding, que nada mais é que snowboarding na areia ;-p 

   Depois seguem-se dois meses que se esperam tranquilos e de preparação para a nossa visita ao velhinho continente! Mal podemos esperar!

Vamos acampar?!

Noosa Heads

 Nunca fui muito dada ao campismo pois prezo muito a minha privacidade e independência. Contudo aqui na Austrália, com as longas distâncias que somos obrigados a percorrer e com o preço de hotéis, B&Bs, etc., o campismo é uma excelente alternativa.
   A convite de alguns amigos decidi que estava na altura de experimentarmos e com alguma apreensão lá fomos nós de tenda, sacos camas e colchão insuflável no porta-bagagem. O meu maior receio (e da maior parte dos meus amigos europeus como constatei pelos comentários no facebook!) era sem dúvida a presença das "bichezas". Ora aqui há aranhas venenosas, cobras venenosas, baratas voadoras, possums curiosos, etc etc etc... Mas correu tudo lindamente.
   Eu ia preparada com pulseiras e spray repelentes de melgas e mosquitos, tinha uma espécie de pauzinhos de incenso que também afastam os insectos e que podemos colocar a queimar à porta da tenda e certifiquei-me sempre que a tela de protecção contra insectos da tenda estava devidamente fechada.
   Na primeira noite tinha dois sapos-cururus à porta da tenda. Ora estes sapos são também, sim acertaram!, venenosos! O seu veneno não nos mataria mas causa uma grande irritação. Para além de ser uma grande nojice ;-p Mas cada um seguiu a sua vidinha e não houve qualquer incidente.
(Ah, aqui também há formigas-de-fogo que mordem e dói que se farta, eu sei pois já fui mordida! Logo sentarmos na relva pode ser doloroso, lol)
   De madrugada as kookaburras e as cockatoos fazem tamanha algazarra que é impossível não acordar ao som da passarada. Como mesmo em casa acordo com o som delas todas as manhãs (4:30/5:00AM) não estranhei.
   As infra-estruturas dos parques de campismo são muito boas, sendo que todos eles têm fogão, BBQs, frigoríficos, torradeiras, chaleiras, etc para uso dos campistas. As casas-de-banho e chuveiros estavam limpinhos e a piscina tinha água aquecida que convidava a uns valentes mergulhos.
   A experiência foi divertida e super tranquila por isso iremos decerto repetir! Claro, que há que ter cuidado com as "bichezas" da mesma forma que temos cuidados em casa. Nada de calçar sapatos fechados sem os sacudir antes, olhar antes de agarrar as cadeiras ou a mesa do jardim, fechar as telas de protecção contra insectos, fechar hermeticamente tudo o que seja comida, tudo medidas de senso comum que rapidamente se tornam actos inconscientes. A verdade é que os meus receios há um ano atrás não têm comparação possível com a tranquilidade com que os encaro hoje em dia.

   Podem ver mais fotos dos locais por onde andámos: Aqui.

País de sonho

Moreton Island

   Quando na Europa falamos na Austrália, há sempre aquela ideia preconcebida de praias imensas, de areia branca e águas cristalinas. É sempre vista como um país paradisíaco e que apela ao nosso imaginário. Para muitos corresponde até à grande viagem de sonho.
   Ora o meu dia-a-dia nada tem de paradisíaco e posso dizer que a rotina será muito semelhante a qualquer outro país ocidental. Contudo, as imagens que nos preenchem o imaginário são de facto reais e não estão longe do nosso alcance! E por isso é tão especial viver aqui :D
   Há duas semanas atrás apanhámos o barco até Moreton Island (1h15min de Brisbane) e sentimo-nos a chegar ao paraíso e a entrar nas imagens dos catálogos das agências de viagens ;-)
 
   Vejam mais fotos AQUI.

Bali - O pôr-do-sol

   E para acabar a série de posts das nossas primeiras férias na Ásia, nada como umas fotos dos magníficos pores-do-sol a que assistimos. Aqui, no Este Australiano, o sol não se põe sobre o mar, coisa que nós portugueses tomamos como garantida, por isso tentámos estar sempre em locais privilegiados para poder aproveitar este espectáculo com que a natureza nos brinda todos os dias :-)

Bali - O artesanato

   Para além das estátuas de pedra que enfeitam templos, entradas de casas, etc., as portas de madeira trabalhada, mesas, cadeiras e estatuetas fazem o delírio de quem gosta de decoração. Na Austrália é muito comum encontrar espaços com uma decoração balinesa devido decerto à proximidade dos países e aos preços consideravelmente mais baratos.
   Eu adoro artesanato (talvez ainda mais por não ter jeito nenhum para trabalhos manuais!!) e como tal adorei perder-me pelo mercado de Sukawati, onde se pode comprar um pouco de tudo, e delirei com a forma artesanal que os joalheiros de Celuk trabalham a prata e o ouro.
   Claro que trouxe algumas peças comigo... depois de muito regatear!

Bali - A bicharada

   Em cada viagem procuramos sempre as "experiências únicas". Se na Austrália se vão ver koalas e cangurus, no Bali vai-se ao templo dos macacos e vai-se andar de elefante.

   Depois da experiência dos macacos no templo de Uluwatu confesso que estava receosa de visitar a floresta dos macacos. Mas acabámos por não ir a Ubud, onde os macacos são mais malandros e ladrões, e fomos antes a Sangeh onde os bichanos são super tranquilos, sobem para cima de nós apenas quando são convidados e não roubam nada! Fomos de óculos de sol postos, brincos nas orelhas, chapéus na cabeça e eles andaram ao nosso colo na boa sem tentarem agarrar-se ao que quer que fosse. Foi uma experiência super engraçada e tirámos umas belas fotos com a macacada ;-)

   Uma coisa que queria mesmo experimentar era o passeio de elefante pois não é todos os dias que se pode chegar perto destes animais. Podemos fazer-lhes festas, segurar-lhes na tromba (pesada!!!) e até dar-lhes de comer. Para além de que ver a paisagem do alto de um elefante é uma experiência bem engraçada. 

O nosso elefante e o guia Ketut

 PS - Quase todos os homens no Bali se chamam Ketut...

   Tivemos ainda direito a uma grande surpresa! Na reserva dos elefantes havia uma ursa, super fofa, tipo Winnie The Poo, que se sentava no nosso colo e deixava que lhe fizéssemos festinhas. Era linda e comportava-se como um cão, com o pequeno detalhe de ter umas garras enormes e nos poder arrancar a cabeça, lol

   O Homer ficou apaixonado e ela não parava de lhe lamber o cabelo, aparentemente gostou do cheiro do champô. Temi pela minha concorrência, lol

Bali - Os templos

   O Bali é maioritariamente Hindu e por isso há imensos templos lindíssimos por todo o lado. Alguns foram construídos em localizações fantásticas, com vistas para o mar, e são o local ideal para locais e turistas verem o pôr-do-sol.
   O templo de Uluwatu era o mais próximo de nós e o foi o que visitámos primeiro. A localização é muito gira e a experiência foi bastante agradável. No templo há, contudo, bastante macacos à solta e somos alertados à entrada para tirar brincos, óculos, chapéus, etc. Estes macacos são mesmo uns malandros e roubam mesmo tudo e não são assim lá muito amigáveis. Estragam um pouco a experiência pois há que estar "com um olho no burro e outro no cigano"mas, felizmente, a macacada deixou-nos em paz ;-p

   Fomos também ver o pôr-do-sol ao templo de Tanha Lot. Partes deste templo só estão acessíveis quando a maré está baixa o que torna o local ainda mais especial. Há volta há bastantes barracas de artesanato e de comes e bebes por isso vale a pena ir mais cedo para fazer umas comprinhas. Mas não se esqueçam que há que regatear, e bem!

   Quando fomos passear por Ubud, fomos também ao maravilhoso templo Saraswati. O templo fica um pouco escondido mas vale bem a pena a visita. À frente há um lago cheio de nenúfares e flores de lótus e há também um café com vista para o templo onde se pode passar um bom bocado. O café é tão catita que a esplanada fica numa espécie de palanque e sentamo-nos em almofadas no chão. Os sapatos, claro, ficam ao pé dos degraus que dão acesso ao palanque.

Bali - De barriga cheia

   Nós adoramos comida :-) Nós adoramos novos sabores, descobrir novos pratos e experimentar novos restaurantes! Em qualquer lado!
   Eu tenho uma limitação que é não comer picante, o que na Ásia é um pequeno problema, mas mesmo assim posso dizer que comi muito bem no Bali.

   Para quem gosta de peixe fresco e marisco não há sítio melhor do que Jimbaran Bay! A praia enche-se de mesas e cadeiras e o jantar é servido à beira-mar. Entramos no restaurante e escolhemos o peixe e o marisco que queremos que nos cozinhem, por isso convém chegar cedo. Se optarem por ir ver o pôr do sol à praia podem ter a sorte de verem os pescadores a chegarem com as suas pescarias.

  Tivemos a oportunidade de experimentar a comida local e posso-vos garantir que a galinha saté que se come no Bali não tem nada a ver com a que se come na Europa, nomeadamente na Holanda. É muuuuuuiiiito melhor :-)

Chicken and Pork Saté, Vegetables Stir-Fry with Coconut and Calamari

Babi Guling - Balinese Roast Pork

Chicken Saté

Jaje Dadar - Balinese Rolled Coconut Pancakes 

   Tivemos também a oportunidade de ir comer a alguns dos melhores restaurantes de Semyniak: Sardine e Métis. Os locais são lindíssimos, aproveitando os campos de arrozais e integrando-os no espaço, e a comida é fantástica. Os preços são bastante acima daquilo que se paga no Bali mas mesmo assim baratos comparados com restaurantes do mesmo nível na Europa ou na Austrália.

Sardine

Sardine

Métis

   Uma vez no Bali não podíamos deixar passar a oportunidade de provar o mais caro café do mundo, o Kopi Luwak. Tivemos a explicação toda de como o animal escolhe os melhores grãos de café, como são limpos e tratados e depois bebemos o "poop-a-cinno" como disse o nosso anfitrião ;-) O sabor é suave e é bastante saboroso. Para mim, viciada em cafeína, achei um pouco fraco mas valeu a experiência!